Cancerul de col uterin rămâne o problemă majoră de sănătate publică, deși este una dintre puținele forme de cancer aproape complet prevenibile. Boala este cauzată în proporție de aproximativ 99% de infecția persistentă cu tulpini HPV cu risc oncogen crescut și are o evoluție lentă, adesea fără simptome în stadiile incipiente. Tocmai de aceea, depistarea precoce face diferența între o afecțiune tratabilă și una cu risc vital.

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, cancerul de col uterin este al treilea cel mai frecvent tip de cancer în rândul femeilor cu vârste între 20 și 40 de ani, la nivel global. Incidența și mortalitatea sunt considerabil mai mari în țările slab dezvoltate, unde lipsa programelor de screening periodic rămâne un factor determinant.

În România, accesul inegal la testare influențează direct aceste statistici. Testul Babeș-Papanicolau și testarea HPV pot identifica leziunile precanceroase cu ani înainte de apariția cancerului invaziv, perioadă în care tratamentul este eficient și șansele de vindecare sunt ridicate. Cu toate acestea, multe femei ajung la medic în stadii avansate ale bolii.

Factorii de risc cunoscuți includ debutul precoce al vieții sexuale, partenerii sexuali multipli, multiparitatea, fumatul activ sau pasiv, obezitatea și utilizarea îndelungată a contraceptivelor orale. În prezența infecției HPV, fumatul crește semnificativ riscul de transformare malignă a celulelor cervicale.

Prevenția se bazează pe două direcții clare. Vaccinarea anti-HPV reprezintă prevenția primară și este recomandată ideal între 9 și 14 ani, înainte de începerea vieții sexuale. Screeningul regulat, prin test Papanicolau și testare HPV, constituie prevenția secundară și permite intervenția timpurie. Ghidurile internaționale recomandă testul Papanicolau la fiecare trei ani pentru femeile între 21 și 29 de ani, iar pentru grupa de vârstă 30–65 de ani, testarea HPV la cinci ani sau testarea combinată.

În România, vaccinarea gratuită anti-HPV a fost extinsă prin ordin al ministrului sănătății din 3 septembrie 2021, fiind incluse și fetele cu vârste între 14 și 18 ani. Anterior, programul se adresa exclusiv grupei 11–14 ani. Vaccinarea se face la cererea părinților sau a reprezentanților legali, prin medicii de familie, pe baza solicitărilor centralizate către direcțiile de sănătate publică. Pentru persoanele de peste 18 ani și pentru băieți, vaccinul este disponibil contra cost, cu administrare prin medicul de familie.

Pe lângă vaccinare și screening, măsurile de stil de viață au un rol important. Utilizarea prezervativului reduce riscul de transmitere HPV, renunțarea la fumat scade riscul de progresie a infecției, iar controalele ginecologice anuale permit monitorizarea constantă a sănătății cervicale.

La nivelul județului Gorj, datele medicale arată dimensiunea reală a problemei. Peste 11.000 de pacienți se află în evidență cu afecțiuni oncologice, iar dintre aceștia, 1.053 sunt femei diagnosticate cu cancer de col uterin.

Material informativ realizat de dr. Maria Cîrciumaru, medic primar oncologie și medic-șef al Secției de Oncologie din cadrul Spitalului Județean de Urgență Târgu-Jiu.