În satele Olteniei, dealurile se aprind în prag de primăvară sub flăcările focurilor tradiționale, un obicei care marchează trecerea de la iarnă la anotimpul cultivării și al rodniciei. Lăsatul secului de brânză și Focurile de Sângeorz sau de Mucecnici nu sunt doar spectacole vizuale. Ele păstrează în memoria comunităților ritualuri de purificare, protecție și coeziune socială.

Gospodarii aprind focuri mari pe coline sau la răscruci de drumuri, aruncând în flăcări simbolic timpul trecut și așteptând un an agrar bogat.

În sudul țării, tradiția capătă forme spectaculoase: tinerii rostogolesc roți din tăciuni sau din paie aprinse, iar în Oltenia se spune că un foc care arde curat și înalt anunță primăvara timpurie și roditoare.

Focul are însă și un rol social. Prin ritualul numit „Strigarea peste sat”, mesajele comunității sunt rostite din vârfurile dealurilor, vizând flăcăii și fetele nemăritate sau persoanele care au încălcat normele morale locale. În alte zone, aceste focuri sunt cunoscute sub denumirile de Alimori sau Hodăițe, iar incantațiile tradiționale acompaniază dansurile și horele în jurul flăcărilor: „Pazea, că vine roata de foc, cu belșug și cu noroc!”.

În gospodării, mesele sunt pregătite cu plăcinte cu brânză, ouă fierte și mămăligă, în timp ce vechii lăutari acompaniază dansurile satului. A doua zi, în prima luni a postului Sfintelor Paști, Lunea ciorilor aduce ritualuri menite să protejeze semănăturile, prin opărirea țesăturilor și fierberea boabelor de porumb.

Obiceiurile au fost documentate în mai multe localități din nord-vestul județului Dolj: Cernătești, Sopot, Predești, Botoșești-Paia și Grecești – și rămân o expresie vie a spiritualității și tradițiilor oltenești, între credință, agricultură și comunitate.

Material realizat de dr. Liviu Olteanu și Roxana Mihaela Cernat, muzeografi Secția de Etnografie, Muzeul Olteniei.

Bibliografie selectivă: Iuliana Băncescu, Obiceiuri tradiționale din România, Vol. I, București, 2006.

Galerie foto: Muzeul Olteniei, cercetare și documentare teren, sat Botoșești-Paia, județul Dolj, 22.02.2026.