Nu mai puțin de 60 de elevi din comunitățile rurale ale județului Dolj vor avea ocazia să descopere ingineria aerospațială printr-un proiect în care teoria se transformă în practică. Organizat de Asociația KIWANIS Craiova, ROCKET STEM CHALLENGER îi provoacă pe adolescenți să proiecteze, să construiască și să lanseze propriile rachete aeromodel. Prima întâlnire cu știința din spatele zborului are loc vineri, 30 octombrie, la Liceul SRB din Craiova.

Cum ajunge o rachetă să se desprindă de sol? Ce forțe îi determină traiectoria și ce calcule trebuie făcute pentru ca zborul să fie stabil? Pentru 60 de adolescenți din mediul rural doljean, răspunsurile nu vor rămâne doar pe tabla de la clasă. Ei vor avea ocazia să le descopere construind și lansând propriile rachete.

Acesta este obiectivul proiectului ROCKET STEM CHALLENGER, o inițiativă educațională derulată în 2026 de Asociația KIWANIS Craiova, care aduce mai aproape de elevi domenii precum fizica, tehnologia și ingineria aerospațială. Proiectul este finanțat prin Fondul Oltenia pentru Comunitate, coordonat de Fundația Comunitară Vâlcea și sprijinit de OMV Petrom.

Inițiativa pornește de la o realitate cu care se confruntă numeroși elevi din comunitățile rurale: accesul redus la activități educaționale practice, în special în domeniile STEAM. De această dată, adolescenții vor trece de la formulele învățate la școală la un experiment tehnic în care fiecare calcul și fiecare decizie pot influența rezultatul final.

Prima lecție: ce se întâmplă în spatele zborului unei rachete
Programul debutează vineri, 30 octombrie 2026, de la ora 14:15, la Liceul SRB din Craiova, cu evenimentul „Descoperă știința din spatele zborului unei rachete!”.

Elevii vor avea ocazia să discute despre legile lui Newton, principiile propulsiei, aerodinamică și forțele care acționează asupra unui corp aflat în zbor. Explicațiile vor fi oferite de doi invitați cu experiență în domeniile fizicii și aviației: conf. univ. dr. Silviu Săraru, de la Departamentul de Fizică al Facultății de Științe din cadrul Universității din Craiova, și Teodor Tănase, pilot instructor la JETAV Flight Academy.

Întâlnirea își propune să apropie conceptele științifice de realitatea profesiilor din aviație și ingineria aerospațială, oferindu-le tinerilor ocazia de a înțelege cum funcționează principiile studiate la școală în situații concrete.

Activitatea este organizată de Asociația KIWANIS Craiova, în parteneriat cu Liceul SRB Craiova și Aeroportul Internațional Craiova.

12 echipe, 12 rachete și un experiment dus până la capăt

După întâlnirile introductive, cei 60 de elevi vor lucra în 12 echipe și vor parcurge etapele unui proiect ingineresc complet. Vor învăța să calculeze traiectorii, să analizeze stabilitatea aerodinamică și să identifice factorii care pot influența comportamentul unei rachete în timpul zborului.

Cu sprijinul mentorilor tehnici și folosind kituri specializate de aeromodelism, fiecare echipă va construi, personaliza și pregăti pentru lansare propria rachetă.

Munca nu se va opri la asamblare. Adolescenții vor trebui să gândească proiectarea, să verifice funcționalitatea componentelor și să evalueze performanța modelului construit. Astfel, vor putea observa direct legătura dintre calculele realizate și rezultatele obținute în practică.

Pentru coordonatorul proiectului, miza acestei experiențe depășește rezultatul unei competiții.

„Am pornit de la o întrebare simplă: de ce un copil dintr-un sat din Dolj n-ar avea aceeași șansă ca unul de la oraș să descopere că îi place ingineria? Fizica nu se învață doar din formule. Când un elev își calculează singur traiectoria rachetei și apoi o vede urcând la 150 de metri, înțelege legile mișcării mai bine decât din orice lecție. Ne dorim ca acești tineri să plece din proiect nu doar cu o rachetă construită, ci cu încrederea că pot alege o carieră în știință și tehnologie, indiferent de locul din care vin”, a declarat Iulian Tănase, coordonatorul ROCKET STEM CHALLENGER.

Piloți și ingineri, în fața elevilor

O altă componentă a proiectului este reprezentată de cele trei sesiuni motivaționale în care elevii se vor întâlni cu profesioniști din domeniul aeronautic și aerospațial. Piloți militari și comerciali, instructori de zbor și specialiști în inginerie aerospațială le vor vorbi despre meseriile lor, despre pregătirea necesară și despre oportunitățile pe care le oferă aceste domenii.

Pentru adolescenți, întâlnirile pot deveni un prim contact cu profesii pe care, în lipsa unor astfel de experiențe, le-ar putea considera îndepărtate sau greu accesibile. Discuțiile vor pune accent pe traseele educaționale și profesionale prin care pasiunea pentru știință se poate transforma într-o carieră.

Momentul adevărului, lansarea rachetelor

Proiectul se va încheia cu o competiție publică de lansare, organizată în condiții controlate și cu respectarea procedurilor tehnice și de siguranță specifice aeromodelismului.

Rachetele construite de elevi sunt proiectate să atingă altitudini de aproximativ 130-150 de metri și vor fi recuperate cu ajutorul sistemelor de parașutare.

Rezultatele zborurilor vor fi comparate cu estimările și calculele realizate de echipe înainte de lansare. În acest fel, elevii vor putea vedea cât de aproape au ajuns de performanțele anticipate și vor înțelege ce factori au influențat rezultatul.

Competiția va include premierea echipelor și va fi deschisă publicului, cadrelor didactice, familiilor și membrilor comunității locale.

Mai mult decât o competiție: elevii devin promotori ai științei

Dincolo de cunoștințele tehnice, ROCKET STEM CHALLENGER urmărește să dezvolte abilități care îi vor ajuta pe elevi și în afara domeniului științific: colaborarea, comunicarea, gândirea critică, creativitatea și rezolvarea problemelor.

O componentă aparte este cea de voluntariat. Participanții vor pregăti materiale educaționale pentru colegii mai mici, astfel încât experiența acumulată în proiect să ajungă și în școlile și comunitățile din care provin.

La finalul programului, organizatorii vor publica gratuit un ghid metodologic care va putea fi folosit de alte școli și organizații interesate să reproducă modelul competiției.

ROCKET STEM CHALLENGER este conceput ca prima ediție a unui program cu perspectivă regională, organizatorii având în vedere extinderea acestuia în județele Gorj și Vâlcea.

Prin această inițiativă, Asociația KIWANIS Craiova încearcă să le ofere adolescenților din mediul rural acces la experiențe care le pot schimba perspectiva asupra educației și a propriilor posibilități. Pentru unii dintre ei, prima rachetă construită ar putea fi și primul pas spre o carieră în fizică, aviație sau inginerie.

Despre Asociația KIWANIS Craiova

Asociația KIWANIS Craiova face parte din rețeaua Kiwanis International, prezentă în peste 120 de țări, organizație care are ca misiune îmbunătățirea vieții copiilor și a comunităților. Activitatea asociației vizează educația non-formală, dezvoltarea personală și implicarea civică a tinerilor, prin proiecte bazate pe învățare practică și voluntariat.